Бригади в Америка FAQ
Често задавани въпроси за студентските бригади в САЩ
Програмата Summer Work Travel USA, по-популярна в България като „Work and Travel USA“, дава възможност на български и чуждестранни студенти да прекарат част от лятната си ваканция в Съединените щати. Програмата позволява временна работа и пътувания на територията на САЩ, които създават условия за непосредствен контакт с американската култура и начин на живот. Всъщност именни междукултурният обмен е основната цел на програмата.
На тази страница ще намериш отговори на най-често задаваните въпроси, свързани с условията за участие, работата, заплащането, необходимата виза, данъците и изискванията за пребиваване и престой в САЩ по време на студентска бригада.
Въпроси за допустимостта за участие
Кой може да участва в студентска бригада в САЩ?
За да участваш в програмата, трябва към момента на кандидатстване да имаш активен студентски статут, т.е. да си записан в редовна форма на обучение в акредитирано висше учебно заведение извън САЩ. Други условия са да имаш успешно завършен поне един семестър и да владееш английски език на ниво, достатъчно за свободно общуване в англоезична среда.
Окончателната преценка дали отговаряш на условията за участие в студентска бригада се извършва от така наречения J-1 спонсор.
Мога ли да участвам, ако съм първи курс?
Да. Самият факт, че си първи курс, не те изключва от програмата, но при условие, че към момента на кандидатстването отговаряш на останалите изисквания и си завършил успешно поне един семестър или еквивалентен академичен период във висше учебно заведение.
Мога ли да участвам, ако съм последен курс?
Да. Според указанията на Държавния департамент на САЩ (U.S. Department of State) студентите в последен курс могат да участват в програмата по време на лятната ваканция непосредствено след завършването си, при условие че са кандидатствали преди да се дипломират.
Затова, ако си последен курс, не отлагай кандидатстването за след дипломирането си. Важно е да подадеш заявлението си, докато все още имаш активен студентски статут.
Мога ли да участвам, ако съм магистър?
Да. Важно е обаче действително да следваш към момента на кандидатстването, а не просто да си приет в магистърска програма и участието ти трябва да бъде в рамките на основната академична ваканция.
Официалните изисквания на Държавния департамент на САЩ предвиждат успешно завършен поне един семестър висше образование, без да уточняват изрично, че той трябва да е от магистратурата. Ако вече имаш бакалавърска степен, значи си изпълнил общото изискване за поне един завършен семестър.
Окончателната преценка за допустимостта ти се извършва от J-1 спонсора, който може да има допълнителни критерии за прием.
Мога ли да участвам в Summer Work Travel повече от веднъж?
Да, можеш да участваш в програмата повече от веднъж, стига при всяко следващо кандидатстване отново да отговаряш на условията за участие. Предишното ти участие обаче не гарантира одобрение от спонсора или издаване на J-1 виза.
Колко добро трябва да бъде нивото ми на английски език?
Трябва да владееш английски език на ново, достатъчно за свободно общуване в англоезична среда. Не всички работни позиции обаче изискват едно и също ниво на английски. Работата, свързана с постоянен контакт с клиенти, обикновено предполага изискване на по-добри комуникационни умения.
Проверката на английския ти език е част от процеса на подбор и може да бъде извършена чрез интервю или чрез друг допустим метод за оценяване.
Въпроси относно работата в Америка
Трябва ли да имам намерена работа, преди да замина за САЩ?
Да. За българските участници работата трябва да бъде предварително осигурена и проверена от американския J-1 спонсор.
Правилата на Summer Work Travel допускат заминаване без предварително осигурена работа само за участници, които са граждани на държави, включени в програмата за безвизово пътуване (Visa Waiver Program). България не е включена в актуалния официален списък на тези държави.
Каква работа мога да работя на студентска бригада?
Работните позиции по програмата са сезонни или временни. Самата работа е необходимо да предоставя реална възможност да общуваш с американски граждани и да се запознаеш с американската култура.
Най-популярни са позициите в курорти, хотели, ресторанти, увеселителни паркове, атракциони, магазини и други бизнеси със сезонна необходимост от допълнителен персонал.
Важно е да знаеш, че не всяка работа е допустима по програмата. Забранени са позиции в складове и центрове за обработка на онлайн поръчки, определени дейности с управление на превозни средства, позиции с преобладаващо работно време между 22:00 и 06:00 ч., потенциално опасни дейности, работа с пряко участие в залагания, както и позиции, за които се изисква професионален лиценз. Съществуват и някои други ограничения. Окончателното одобрение на конкретната работна позиция се извършва от твоя J-1 спонсор.
Мога ли да започна втора работа в САЩ?
Да, можеш да започнеш втора работа, но преди това тя трябва да бъде проверена и одобрена от твоя американски J-1 спонсор.
Това изискване важи дори когато сам си намерил работодател и той е готов да те наеме веднага. Започването на работа без предварително одобрение от спонсора противоречи на условията на програмата.
Мога ли да сменя основния си работодател?
Да, можеш да смениш работодателя си, но смяната трябва да бъде координирана с твоя американски J-1 спонсор. Ако имаш проблем с работодателя не е препоръчително самоволно да напуснеш и да започнеш друга работа. Новата позиция също трябва да бъде оценена и одобрена от спонсора преди преместването ти. Спонсорите са задължени да оказват съдействие на участниците в програмата, които желаят да променят работата си.
Колко часа седмично ще работя?
Очакваният брой работни часове трябва да бъде посочен в условията на работната ти оферта.
Съгласно правилата на Work&Travel работодателят трябва да полага добросъвестни усилия да предоставя броя платени работни часове, посочен в оферта и договорен при проверката на позицията от спонсора.
Важно е да знаеш, че посочените часове не са безусловна гаранция за определен седмичен доход. Реалната заетост може да бъде повлияна от сезона, метеорологичните условия, натовареността на бизнеса и други обстоятелства.
Затова, преди да приемеш работна оферта, обърни внимание освен на часовата ставка и очакваните работни часове, на продължителността на сезона и разходите за живот в съответното населено място.
Въпроси, свързани със заплащането
Как се определя заплащането?
Заплащането зависи от работната позиция и мястото, където ще работиш. Като участник в Summer Work Travel ти си защитен от приложимите американски правила за минимално заплащане.
Съгласно правилата на програмата трябва да получаваш по-високото от приложимата федерална, щатска или местна минимална заплата и възнаграждение, съпоставимо с това на американските работници на подобна или същата позиция. Това включва и съответните придобивки, както и заплащането за извънреден труд (overtime), когато имаш право на такова.
Колко пари мога да изкарам от студентска бригада?
Няма официално определена или гарантирана сума. Доходът ти зависи от конкретната работна позиция, почасовото заплащане, реално отработените часове, наличието на бакшиши, възможностите за извънреден труд, продължителността на работата и евентуална допълнителна работа.
Важно е да имаш предвид, че основната цел на Work and Travel е културният обмен, а временната работа ти дава възможност да покриеш част от разходите, свързани с престоя ти в САЩ.
Коя работа е най-изгодна финансово?
По-високото почасово заплащане не означава задължително по-голяма печалба. Позиция с по-ниска ставка, но повече работни часове, по-евтина квартира и минимални транспортни разходи може да се окаже финансово по-изгодна.
Затова, когато сравняваш работни оферти, е важно да вземеш предвид не само часовата ставка, но и очакваните доходи и предвидимите разходи за целия престой.
Въпроси относно настаняването
Работодателят длъжен ли е да ми осигури квартира?
Не съществува правило, което да задължава всеки работодател по Work and Travel да осигурява на студентите квартира.
При одобряването на работните позиции J-1 спонсорът трябва да вземе предвид наличието на подходящо жилище на приемлива цена, както и възможностите за надежден, достъпен и удобен транспорт до и от работното място.
Ако работодателят не осигурява настаняване или транспорт, спонсорът трябва активно да ти съдейства при организирането им. Когато работодателят предоставя квартира или транспорт, условията и съответните разходи трябва да бъдат ясно посочени в работната оферта.
Какво трябва да проверя за квартирата, преди да замина?
Преди да приемеш работна оферта, е важно да знаеш каква е седмичната или месечната цена на квартирата, дали се изисква депозит, има ли допълнителни разходи, колко души ще живеят в жилището и колко време ще ти отнема придвижването до работното място.
Особено важно е да провериш дали има редовен транспорт до работното място, ако не е осигурен от работодателя. Евтина квартира, която се намира далеч от работата, може да се окаже финансово неизгодна заради допълнителните разходи за транспорт.
Мога ли да замина заедно с приятел?
Да, можеш да кандидатстваш заедно с приятел или дори с група приятели за една и съща дестинация или работодател, стига да има подходящи свободни позиции. Това обаче зависи от конкретните работни оферти и възможностите на работодателя.
Няма гаранция обаче, че ще бъдете назначени на едно и също място или настанени заедно.
Въпроси, свързани с финансовата подготовка
Колко струва студентска бригада в Америка?
Общите разходи зависят от работната оферта и дестинацията.
Освен програмната такса трябва да предвидиш разходи за J-1 виза, SEVIS такса, самолетен билет и необходимата застраховка, ако тя не е включена в цената на офертата.
Важно е също да разполагаш със средства за квартира, евентуален депозит, храна, транспорт и други ежедневни разходи до получаването на първата си заплата.
За да разбереш каква сума ще ти бъде необходима, провери актуалната програмна цена, какво включва тя и кои разходи ще трябва да покриеш допълнително.
Колко пари трябва да нося със себе си при пристигане?
Официалните правила не определят една универсална сума. Необходимият ти бюджет зависи от дестинацията, наема на квартирата, размера на депозита, разходите за транспорт и храна, както и от времето до получаването на първата ти заплата.
Затова е разумно да пристигнеш с достатъчно средства, за да можеш спокойно да покриеш първоначалните си разходи.
Виза и необходими документи за кандидатстване
Какво представлява виза J-1?
Summer Work Travel е една от категориите на програмата за обмен BridgeUSA (Exchange Visitor Program). J-1 е вид неимигрантска виза, предназначена за участници в подобни одобрени програми за образователен и културен обмен в САЩ.
За да кандидатстваш за виза J-1 първо е необходимо да бъдеш приет в програмата от одобрен от Държавния департамент на САЩ спонсор. Той ще ти издаде формуляр DS-2019, който е необходим при кандидатстването за виза.
Какво е формуляр DS-2019?
Формулярът DS-2019 (Certificate of Eligibility for Exchange Visitor Status) е основен документ за участие в Work and travel. Той се издава от американския ти спонсор след одобрение на кандидатурата ти и въвеждане на необходимата информация в системата SEVIS. Документът съдържа важна информация за програмата, включително данни за спонсора и периода на участие, и е необходим при кандидатстването за J-1 виза в посолството. Той обаче не е виза и не гарантира, че такава ще ти бъде издадена.
Какви документи са необходими за кандидатстване за виза J-1 ?
Сред основните документи, посочени от Държавния департамент на САЩ, са валиден паспорт, потвърждение за подаден формуляр DS-160, документ за платена визова такса (когато се изисква), снимка, отговаряща на съответните изисквания и формуляр DS-2019.
В зависимост от конкретния случай консулството може да поиска и допълнителни документи, свързани с целта на пътуването ти, финансовите ти възможности или намерението ти да напуснеш САЩ след приключване на престоя.
Винаги проверявай актуалните указания на американското посолство или консулство, в което ще кандидатстваш за виза преди да депозираш документите.
Интервю за виза - въпроси
Какви въпроси задават на интервюто за J-1 виза?
Няма официален списък с въпроси, които задължително се задават на това интервю. Най-често те са свързани с целта на пътуването, плановете ти за участие в програмата, финансовата ти подготовка и намерението ти да напуснеш САЩ след приключване на бригадата.
Затова е важно да познаваш добре програмата и да можеш да отговаряш точно и достоверно на въпроси за работодателя, условията на работа и бъдещите си планове. Консулският служител разглежда индивидуално всяко заявление и преценява дали кандидатът отговаря на изискванията.
Гарантирано ли е, че ще получа виза?
Не. Одобрението за участие в студентска бригада и получаването на формуляр DS-2019 не гарантират, че ще получиш J-1 виза. Решението се взема от консулски служител въз основа на американското законодателство и индивидуалните обстоятелства на всеки кандидат.
При отказ по член 214(b) от Закона за имиграцията и гражданството на САЩ (INA) причината може да е, че не си доказал достатъчно убедително, че отговаряш на изискванията за съответната визова категория или че възнамеряваш да напуснеш САЩ след приключване на временния си престой.
Означава ли издадената J-1 виза, че със сигурност ще бъда допуснат в САЩ?
Не. Издадената виза ти позволява да пътуваш до американски граничен пункт и да поискаш разрешение за влизане в страната. Окончателното решение дали ще бъдеш допуснат в САЩ се взема от служител на американската Служба за митническа и гранична охрана (U.S. Customs and Border Protection, CBP) при пристигането ти.
Въпроси за социалното осигуряване
Какво е Social Security Number (SSN)?
Social Security Number (SSN) е персонален идентификационен номер, издаван от американската Администрация за социално осигуряване (Social Security Administration). Той се използва за отчитане на трудовите ти доходи и има значение за данъчното облагане.
Като участник в Summer Work Travel с получаване на разрешение за работа в САЩ можеш да кандидатстваш за SSN.
Мога ли да започна работа, преди да получа Social Security Number?
Да. Ако имаш законово разрешение за работа и си подал заявление за Social Security Number (SSN), можеш да започнеш работа, докато чакаш номерът ти да бъде издаден. Американската Администрация за социално осигуряване (SSA) изрично допуска това.
Важно е обаче да спазиш всички останали изисквания на Summer Work Travel, включително работната ти позиция да бъде предварително одобрена от американския J-1 спонсор.
Трябва ли да кандидатствам за нов SSN, ако вече съм бил на бригада?
Не. Веднъж издаденият Social Security Number (SSN) остава валиден безсрочно, включително когато е издаден на лице, което не е американски гражданин.
Ако вече имаш SSN от предишно участие в програмата, трябва да използваш същия номер. Не е необходимо да кандидатстваш за нов.
Въпроси за данъците и студентските бригади
Плащат ли студентите данъци върху заплатата си?
Да. Участието в студентска бригада не означава, че доходите ти са освободени от всички данъци. От заплатата ти могат да се правят удръжки за федерален данък върху доходите (federal income tax), както и за щатски или местни данъци в зависимост от мястото, където работиш.
Ако участваш с J-1 виза и си чуждестранно лице, което не е данъчен резидент на САЩ, по правило не дължиш осигурителните данъци Social Security и Medicare (FICA) върху възнагражденията от разрешена работа, която е част от целите на програмата. При различен данъчен статут обаче правилата могат да се променят.
Връщат ли се всички данъци след края на бригадата?
Не. Често срещана заблуда е, че след края на студентската бригада можеш да си възстановиш всички удържани данъци.
Възстановяване е възможно, ако след подаване на данъчната декларация се установи, че имаш надвнесени данъци. Размерът на възстановената сума зависи от индивидуалните ти обстоятелства.
Ако работодателят ти е удържал неправомерно Social Security или Medicare данъци, можеш да поискаш възстановяването им. Първата стъпка е да се обърнеш към работодателя, а ако той не възстанови сумите, можеш да подадеш искане до IRS по съответната процедура.
Трябва ли задължително да подам данъчна декларация след бригадата?
В повечето случаи – да. Ако си участвал в Work and Travel, не си данъчен резидент на САЩ (nonresident alien) и си получавал облагаеми доходи от работа, обикновено трябва да подадеш федерална данъчна декларация чрез формуляр 1040-NR.
В зависимост от данъчния ти статут може да се изисква и формуляр 8843. Възможно е да имаш задължение и за подаване на отделна щатска данъчна декларация.
Данъчната декларация се подава след края на съответната данъчна година, в установените за нея срокове. Затова е важно да запазиш документите за получените доходи и удържаните данъци, включително формуляр W-2, който получаваш от работодателя.
Медицинска застраховка
Задължителна ли е медицинската застраховка?
Да. Като участник в Summer Work Travel трябва да имаш валидна медицинска застраховка за целия период на участие в програмата. Американският J-1 спонсор е длъжен да се увери, че застраховката ти отговаря на установените изисквания.
Важно е да знаеш, че наличието на застраховка не означава, че всички медицински услуги са безплатни. Възможно е да се наложи да покриеш част от разходите допълнително.
Преди заминаване провери какво точно покрива полицата ти, какви са изключенията и условията за използването ѝ. Увери се също дали застраховката е включена в програмната такса и дали покрива времето за пътуване след приключване на работния период.
Правни и емиграционни въпроси
Колко време мога да остана в САЩ след края на бригадата?
След успешното приключване на програмата, чийто период е посочен във формуляра DS-2019, обикновено разполагаш с допълнителни 30 дни, известен като grace period, за пътуване и подготовка за напускане на САЩ. През този период вече нямаш право да работиш. Не се препоръчва да напускаш страната с намерение да се върнеш отново, тъй като може да не бъдеш допуснат обратно.
Правилата на Work and Travel изискват да се завърнеш в родината си преди началото на следващия ти академичен период. Ако занятията ти започват по-рано, тогава може да не можеш да използваш всички 30 дни.
Към кого да се обърна, ако имам проблем с работодателя или програмата?
При въпроси или проблеми, свързани с програмата или работодателя, първо е необходимо да се свържеш с американския си J-1 спонсор. Данните му за контакт са посочени във формуляра DS-2019. Спонсорът е длъжен да ти оказва необходимото съдействие.
Ако не успееш да се свържеш със спонсора или проблемът не бъде разрешен, можеш да потърсиш помощ директно от Държавния департамент на САЩ:
Спешна линия за J-1 участници: 1-866-283-9090, достъпна денонощно.
Имейл за въпроси и сигнали: JVisas@state.gov.
Важно е да знаеш, че имаш право да подадеш оплакване или да потърсиш външна помощ. Спонсорът няма право да те заплашва с прекратяване на програмата или да предприема ответни действия единствено защото си подал оплакване.
Ако си в непосредствена физическа опасност, обади се на 911.
Какво да направя, ако условията на работа се различават от договорените?
Ако установиш съществени несъответствия между договорените и реалните условия на труд, първо потърси разяснение от работодателя си. Това може да се отнася до заплащането, работните часове, задълженията или удръжките за квартира и транспорт.
Запази работната си оферта и всички документи, които описват договорените условия, както и доказателства за установените несъответствия.
Ако проблемът не бъде разрешен, свържи се с американския си J-1 спонсор възможно най-скоро. Спонсорът трябва да бъде информиран за промени в работната позиция, а работодателите имат задължения да уведомяват спонсора при отклонения от предварително проверените условия.
Когато избираш работна оферта
Когато сравняваш предложения за студентска бригада, не се ръководи единствено от почасовото заплащане. То е важно, но обърни внимание и на очакваните работни часове, разходите за квартира и транспорт, продължителността на сезона и другите условия в работната оферта.
Не приемай като гарантирани обещания за конкретни доходи, бакшиши, извънреден труд, втора работа или получаване на виза. Не забравяй, че Summer Work Travel е преди всичко програма за културен обмен, а не програма за работа в САЩ.
Правилата, изискванията и таксите, свързани със Summer Work Travel, могат да бъдат променяни. Преди кандидатстване се увери, че разполагаш с актуална информация от своя J-1 спонсор и съответните американски институции.
Надеждни източници на информация:
- Условия за участие: BridgeUSA – Summer Work Travel
- J-1 виза и необходими документи: U.S. Department of State – Exchange Visitor Visa
- Данъци и декларации: IRS – Taxation of J-1 Exchange Visitors
Какво казват студентите ни
